Modern denizaltılar, hem denizden hem karadan saldırı kapasitesine sahip olup, konvansiyonel ve nükleer silah sistemleriyle donatılabilmektedir. Bu denizaltılar, görevlerinin ötesinde özel kuvvet operasyonları ve keşif faaliyetlerinde de etkin bir şekilde kullanılmaktadır.
Günümüzde birçok donanma, denizaltıyı caydırıcılık unsuru olarak tercih etmekte olup, güçlü donanmalara sahip ülkeler genellikle en az beş denizaltıdan oluşan standart bir filo barındırmaktadır. Liste oluşturulurken, nükleer ve dizel-elektrik gücüyle çalışan denizaltılar arasında bir ayrım yapılmazken, denizaltıların sınıfı (konvansiyonel saldırı, nükleer saldırı), yaşı veya inşa kalitesi gibi kriterler de dikkate alınmamıştır. Ayrıca, gizli saldırı yetenekleri nedeniyle 'cep' (midget) denizaltılar da sıralamaya dahil edilmiştir.
Dünyanın en güçlü denizaltı donanmaları sıralaması ise şu şekildedir:
- Amerika Birleşik Devletleri: 70 denizaltı
- Rusya: 63 denizaltı
- Çin: 61 denizaltı
- İran: 25 denizaltı
- Japonya: 24 denizaltı
- Güney Kore: 22 denizaltı
- Hindistan: 18 denizaltı
- Kuzey Kore: 13 denizaltı
- Türkiye: 13 denizaltı
- Yunanistan: 10 denizaltı
Kaynak: ekonomim